Natte doekjes in het toilet kosten de Nederlander, en dus ook de Limburger, jaarlijks miljoenen euro’s. De snoetenpoetsers, vochtig toiletpapier, ‘handige’ poetslapjes en make-up-removers veroorzaken verstoppingen, leggen regelmatig gemalen en zuiveringsinstallaties lam en hebben een negatieve invloed op de waterkwaliteit. Tijd voor een campagne dus, vindt het samenwerkingsverband Waterpanel Noord. ‘De meeste mensen hebben niet door hoe schadelijk het is.’
Afval in het toilet kost jaarlijks miljoenen euro’s
Komt dit bekend voor? Plotseling spoelt het toilet niet meer door. De ouderwetse plopper brengt geen soelaas, de trekveer evenmin. Het opgetrommelde ontstoppingsbedrijf rijdt voor, zet een speciale machine aan het werk en lost het probleem op. ‘Natte doekjes en andere afval hebben de afvoer verstopt’, stelt de medewerker van het bedrijf de diagnose voordat hij tussen de 100 en 500 euro afrekent, al naar gelang het aantal gewerkte uren. Een dure grap.
Dure grap
Inderdaad, een dure grap, zegt Josette Van Wersch, bestuurder bij het Waterschap Limburg en lid van het Waterpanel Limburg Noord. ‘En dan hebben we het in dit geval alleen over de particulier. Ontstaat de verstopping in het buizenstelsel onder de straat, dan komt de schade voor rekening van de gemeente. De meeste schade zien we echter in de gemalen, pompen en zuiveringsbedrijven. Tientallen keren per jaar lopen de gemalen vast door de afval die wij met z’n allen in het toilet, de afvoer en de putten kieperen. Het overgrote deel betreft doekjes. Landelijk gaat het om miljoenen euro’s schade. Deze rekening hoeft de burger niet meteen af te tikken, maar het is wel geld dat we met z’n allen moeten ophoesten in de vorm van hogere belastingen en heffingen. Dus ik zou zeggen: stop daarmee. Voor je beurs én het milieu.’
Blinde vlek
Het is niet de eerste keer dat Waterpanel Noord, een samenwerkingsverband van 15 Limburgse gemeenten, het Waterschap Limburg, het Waterschapsbedrijf de WML, aandacht vraagt voor het probleem. ‘Het is al de tweede grote campagne’, zegt Josette Van Wersch. ‘In 2018 hebben we in Midden- en Noord-Limburg huis-aan-huis gefolderd, spotjes gedraaid voor de regionale televisie en in diverse bladen artikelen gepubliceerd. Ik vind het vervelend om te zeggen, maar het heeft weinig geholpen. We zien nog evenveel afval in het afvalwater. Het milieu leeft, we hebben het elke dag over duurzaamheid en klimaat. Maar dit punt is blijkbaar een blinde vlek.’
Volgens de bestuurder is er nog een hoop winst te behalen. ‘Het is niet direct onwil, eerder onwetendheid’, zegt ze. ‘Mensen denken dat het geen kwaad kan, zo’n doekje in de wc. Dat geldt evenzeer voor vochtig toiletpapier. Althans voor de meeste soorten. Er zijn uitzonderingen, maar het handigst is gewoon niets in het toilet gooien. En er is weinig sociale controle. Meestal ga je alleen naar het toilet. Zet een afvalemmer naast de pot en gooi daar afval in. Simpel. Gelukkig zie ik dat steeds vader in de horeca.’
Supermarkt
Onwetendheid is een reden dat er een enorme berg doekjes in het afvalwater belandt. ‘Ja’, vervolgt Josette Van Wersch, ‘maar het heeft ook te maken met het aanbod. In de supermarkt ligt het schap vol met doekjes in allerlei soorten en maten, voor tig toepassingen. Lekker makkelijk, zeker. Maar slecht voor het milieu omdat er vaak alcohol en chloor in zit. En dus funest voor ons rioleringstelsel dat verstopt raakt. Denk na voordat je die doekjes koopt. Heb je ze echt nodig of kan het ook met gewoon toiletpapier en een washandje? Het gaat om bewustwording.’
Samen
Wat moeten we dan met de (natte) doekjes? ‘Ook heel simpel, bij het restafval. Het is net als met frituurolie, verfresten, keukenafval, enzovoort; je kunt het kwijt via de gescheiden afvalsystemen. We willen allemaal bijdragen aan een beter milieu. Dit hoort er echt bij. En ja, je hebt er zelf ook eigenbelang bij. Denk aan die die peperdure schoonmaakbeurt als het mis gaat en denk aan de wateroverlast en stank als afval niet goed verwerkt wordt. We moeten het samen oplossen.’
Doekie, nee niet in de wc!
Doekie, nee niet in de wc! Zo heet de campagne van Waterpanel Noord die nu voor de tweede keer wordt gevoerd. In de Midden- en Noord-Limburgse gemeente is huis-aan-huis een folder verspreid met daarin een sticker. ‘Plak die sticker boven je toilet’, bepleit Josette van Wersch. ‘Net zoals je steeds vaker ziet in de horeca. We moeten echt stoppen met het vervuilen van onze riolen en ons water. Het is een kleine moeite.’
Klik hier voor meer informatie.
